Туманность окончательно рассеется через 10 тысяч лет

Новые снимки туманности «Эскимос» — планетарной туманности с двумя оболочками в созвездии Близнецов — позволили разглядеть скопления пыли, ионизированный газ и расширяющиеся оболочки вокруг центральной звезды. Туманность получила свое название из-за внешнего сходства с головой человека в меховом капюшоне — такой, как носят эскимосы.

Туманность «Эскимос» (NGC 2392) находится примерно в 4200 световых годах от Земли, в созвездии Близнецов. Она также известна как туманность «Клоун» и туманность «Лев».

Впервые этот объект заметил немецко-британский астроном Уильям Гершель 17 января 1787 года.

Инфракрасное зрение космического телескопа «Джеймс Уэбб» позволило ученым рассмотреть детали, которые прежде было трудно различить, — в частности, компактные скопления пыли и облако ионизированного газа, говорится в сообщении астрономов телескопа.

На формирование нынешнего облика туманности ушли тысячи лет, и этот процесс продолжается до сих пор: ее структура постепенно меняется под воздействием процессов, происходящих в центре.

Там находится остаток умирающей звезды. В прошлом звезда сбросила внешние слои, а ее оставшееся ядро превратилось в белый карлик. Он нагревает окружающее вещество и ионизирует газ, формируя вокруг себя расширяющийся пузырь.

По мере расширения этот пузырь сталкивается с пылью и разрушает ее. При этом окружающий газ приобретает сложную структуру из колец и оболочек — характерную для многих планетарных туманностей. Почему именно такие структуры формируются вокруг умирающих звезд, остается предметом исследований.

Новое изображение туманности «Эскимос» получили с помощью двух инструментов космического телескопа «Джеймс Уэбб» — NIRCam, предназначенной для наблюдений в ближнем инфракрасном диапазоне, и MIRI, работающей в среднем инфракрасном диапазоне. Телескоп создан NASA, Европейским космическим агентством (ESA) и Канадским космическим агентством (CSA).

Туманность продолжит меняться: газ и пыль будут постепенно удаляться от звездного ядра. По оценкам астрономов, примерно через 10 тысяч лет она окончательно рассеется. Для Вселенной это сравнительно короткий срок.

Недавно астрофизики показали еще кое-что впечатляющее — они получили самое детальное изображение поверхности Солнца в истории.