Без еды и связи он дрейфовал по Тихому океану. Рассказываем, что помогло ему выжить

Вечер 11 июня начинался для Джуниора Апиуты Апиуты максимально буднично. Житель крошечного атолла Пукапука (одного из самых изолированных уголков Островов Кука) только что закончил играть с друзьями в волейбол. Солнце клонилось к закату, и он решил ненадолго выйти в море, чтобы наловить рыбы к ужину. Он быстро собрал снасти, запрыгнул в свою скромную четырехметровую алюминиевую лодку и отчалил. Джуниор Апиута еще не знал, что вернется домой только через полторы недели, пройдя через ад.

Как рассказал мужчина The Guardian, в самый разгар рыбалки мотор лодки «чихнул» и намертво заглох, а судно мгновенно превратилось в беспомощную щепку, которую мощное течение начало стремительно уносить в черную пустоту Тихого океана.

Следующие восемь суток превратились для Джуниора Апиуты в изматывающую битву за жизнь. Вокруг не было ничего, кроме бескрайней толщи воды, пронизывающего ледяного ветра и гнетущей неизвестности. Дважды гигантские волны с грохотом обрушивались на Джуниора Апиуту и выбрасывали его за борт, в ледяную бездну. Вода захлестывала судно, грозя утянуть его на дно.

«Стихия атаковала меня сразу с двух сторон, — вспоминает рыбак. — Но паники не было. Меня спасало то, что я ни на секунду не переставал молиться и верить, что это не конец».

Первую ночь наедине с бездной Джуниор Апиута провел в лихорадочных размышлениях о том, как действовать дальше и что делать, чтобы спастись.

«Первая ночь, как ни странно, оказалась самой легкой, — признается он. — Настоящий кошмар, который мне приготовил океан, ждал меня впереди».

Следующие дни превратились в сущий ад: разъяренное море, пронизывающий до костей холод и нескончаемый тропический ливень. Когда ледяные валы обрушивались на хрупкую алюминиевую обшивку, Джуниор Апиута сжимался в комок на дне лодки, цепляясь за выступы, чтобы его не смыло за борт. В пик шторма его жизнь зависела от двух монотонных действий: удерживать баланс суденышка собственным телом и безостановочно вычерпывать ведрами воду, которая стремительно заполняла лодку.

Весь его спасательный арсенал состоял из случайных вещей, оказавшихся на борту: двух бутылок воды, пластикового ведра, рыболовных снастей, переносного холодильника и простыни. Чтобы не умереть от голода и истощения, Джуниор Апиута отрезал крошечные кусочки от пойманной рыбы и тщательно пережевывал их, а пресную воду собирал в ведро во время затяжных дождей.

Единственным спасением от пронизывающего ночного холода были простыня и холодильник, с помощью которого Джуинор Апиута пытался хоть как-то защититься от ветра.

«С наступлением темноты я оказывался абсолютно беспомощен. Холод на улице стоял просто невыносимый, я замерзал до костей», — вспоминает Джуниор Апиута.

На исходе третьих суток на горизонте блеснул огонек рыболовного судна. Мужчина отчаянно налег на весла, пытаясь пробиться сквозь волны навстречу спасению, но природа оказалась сильнее: штормовой ветер безжалостно погнал хрупкую алюминиевую лодку в противоположную сторону, и чужие огни навсегда растворились в темноте.

Дни слились в сплошную серую полосу. Джуниор Апиута сосредоточился на трех вещах: растягивать остатки дождевой воды, сохранять остатки тепла и не давать лодке перевернуться. На восьмые сутки тучи над океаном внезапно рассеялись, и в чистом небе раздался гул авиационного двигателя. Это был P-8A «Посейдон», патрульный самолет ВВС Новой Зеландии. Пилоты заметили крошечную точку в океане, сделали несколько кругов над Джуниором Апиутой и передали его координаты гражданским судам в этом квадрате, призывая их изменить курс ради спасательной операции.

Вскоре к дрейфующей лодке подошел крупный тайваньский траулер. Надвигались сумерки, и Джуниор Апиута начал изо всех сил свистеть, пытаясь привлечь внимание команды. Наконец, один из матросов на палубе услышал пронзительный звук и разрезал темноту мощным лучом прожектора, наткнувшись на лодку Джуниора Апиуты. Спустя семь кошмарных ночей и восемь дней абсолютного одиночества посреди Тихого океана Джуниор Апиута наконец-то обрел спасение.

Едва ступив на борт большого судна, он первым делом принял горячий душ, нормально поел и бросился к телефону, чтобы связаться с родными. Первой, чей номер он набрал, была его любимая женщина. Как только на том конце провода ответили, он тихо произнес: «Родная, со мной всё хорошо, я живой».

После медосмотра Джуниор Апиута вылетел на свой атолл. Пережитый ад не сломал мужчину — он признается, что обязательно продолжит выходить в море, но теперь его подход к безопасности изменится навсегда.

«Никогда, слышите, никогда не забывайте брать с собой в море мощный фонарь, надежный спасательный жилет и дождевик. И обязательно искренне помолитесь перед тем, как отчалить от берега», — дает напутствие выживший рыбак.

История знает и более длительные случаи пребывания в открытой воде. Например, один рыбак из Сальвадора провел в океане больше года без воды и еды.