Ластоногие выглядят здоровыми, но есть и повод для беспокойства, говорят биологи

Исследователи из Байкальского музея СО РАН вернулись из экспедиции, в ходе которой выясняли, как глобальные изменения климата отражаются на жизни знаменитой байкальской нерпы. Они прошли через Малое Море, обогнули Ольхон, дошли до Ушканьих островов и полуострова Святой Нос, а финальной точкой путешествия стала бухта Сосновка на северо-восточном побережье озера. В местности, куда ученые не смогли пробраться, они использовали дроны. И в результате привезли с собой 300 гигабайт записей.

Как сообщается на сайте Иркутского филиала сибирского отделения РАН, нерпы, которых удалось увидеть и заснять, чувствуют себя превосходно. Выглядят упитанными, здоровыми и вовремя сбрасывают старую шерсть, а успешная линька — это главный маркер отличного самочувствия байкальского эндемика. И затяжная весна со стабильными плавающими льдинами идет нерпам только на пользу.

По словам руководителя группы исследований, доктора биологических наук Евгения Петрова, куда большую опасность для животных представляет не потепление, а наплыв туристов. Зимой скоростные катера на воздушной подушке на полной скорости проносятся прямо по ледяным логовищам, где нерпы выводят потомство, а в теплое время года у заповедных Ушканьих островов скапливаются целые вереницы туристических теплоходов, что лишает пугливых зверей долгожданного покоя.

«Зимой хивусы на большой скорости проезжают по логовам или совсем рядом с ними. В этом плане нужно вводить ограничения на законодательном уровне, — говорит Евгений Петров. — Летом к Ушканьим островам выстраиваются очереди из кораблей. Это тоже неблагоприятно сказывается на спокойствии животных».

Масштабный мониторинг нерпы продолжается уже шестой год, причем биологи выезжают на озеро и в лютые морозы, и летом. Каждый раз ученые натыкаются на новые лежбища.

Директор Байкальского музея СО РАН Александр Купчинский рассказал об удивительном открытии: эти точки отдыха были подробно зафиксированы в документах еще в 1920-х годах, потом по непонятным причинам тюлени ушли оттуда, а теперь, спустя век, снова обживают старые места.

«Это только один из факторов, показывающий, что нерпа изучена недостаточно. Поэтому мы будем углубляться в исследования», — отметил Купчинский.

Помимо живых выездов, за нерпами следят удаленно. Еще в 2007 году на Большом Ушканьем острове, где собираются сотни ластоногих, биологи смонтировали автономную камеру, работающую от солнечной энергии. В ближайших планах команды — установить вторую такую же точку онлайн-наблюдения на соседнем острове архипелага. Туда закрыт доступ туристам, поэтому ученые смогут круглосуточно изучать жизнь байкальских эндемиков в естественной среде их обитания.

Так что, если сильно хочется, то лучше наблюдать за нерпами и их сородичами издалека. Мы, кстати, недавно показывали ларг, отдыхающих вместе с детенышами в морском заповеднике.