Ученые опровергли популярное представление о рационе людей в древнем Междуречье

Мы можем многое узнать о жизни людей тысячи лет тому назад, изучая их рацион питания. Хотя сохранившихся остатков пищи крайне мало, ученые могут реконструировать древние меню, анализируя химический состав человеческих останков, чаще всего, зубной эмали или коллагена из костей.

Однако, когда речь идет о жарком, засушливом климате Месопотамии, на коллаген рассчитывать не приходится, он практически не сохраняется. Поэтому остается только зубная эмаль, которая является самым твердым веществом в человеческом организме и может тысячелетиями сохраняться после разрушения других тканей.

Исследователи из римского Университета Сапиенца, статья которых опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, занимаются реконструкцией жизни обычных людей, живших около 4500 лет назад в шумерском поселении Абу-Тбейра на юге современного Ирака.

Чтобы выяснить, чем питались люди в III тысячелетии до нашей эры, ученые провели анализ изотопов цинка в эмали их зубов. Дело в том, что содержание цинка в зубах меняется в зависимости от того, что вы едите. Анализ этих изменений позволяет определить, сколько растительной и животной пищи потребляли люди.

Помимо цинка, команда исследовала также изотопы углерода и кислорода, а также микроэлементы, такие как барий и стронций.

В итоге оказалось, что между официальными историческими записями и реальным обеденным столом обычных семей существует явное несоответствие. На древних глиняных табличках этого периода часто упоминаются такие продукты, как рыба и пиво, но эти документы обычно посвящены жизни элиты.

Химический состав зубной эмали показал, что повседневное меню простых людей было иным. Большая часть их рациона состояла из злаков, таких как ячмень и пшеница, которые были основными сельскохозяйственными культурами региона, а основной животный белок они, вероятно, получали из свинины.

Самое удивительное — несмотря на то, что эти люди жили примерно в 30 километрах от побережья Персидского залива, ученые не нашли практически никаких свидетельств употребления ими в пищу морской рыбы.

Результаты исследования также показали, что существенных различий в рационе питания между мужчинами и женщинами не было. Кроме того, оказалось, что в те далекие времена младенцев, как и сейчас, до шести месяцев кормили исключительно грудным молоком, а потом вводили прикорм, причем во время отлучения от груди им часто давали животное молоко.

Недавно мы рассказывали, какие пирушки закатывали 11 тысяч лет назад на территории современного Ирана.