За плечами Стевимира Эрцеговаца — успешная спортивная карьера в лёгкой атлетике, в том числе участие в Олимпийских играх. Он успел пожить в Хорватии, США и Канаде, но в 2025 году вместе с женой и семью детьми решил начать новую жизнь в России. Эрцеговац стал первым иностранцем, переехавшим в Псковскую область по региональной программе импатриации. RT поговорил с 52-летним Стевимиром о его карьере и первом годе в России.

— Как складывалась ваша жизнь до переезда?

— Я родился в Югославии, занимался спортом с 15 лет — сперва баскетболом, а затем лёгкой атлетикой. Я был четвёртым в стране по толканию ядра. После развала Югославии уехал в Канаду, где прожил семь месяцев, а потом в США. В Хорватии мне не нравилось, потому что я был против развала страны, против бомбёжек НАТО. Благодаря спортивной карьере я получил стипендию в США и начал учиться в университете. На Олимпийских играх — 2000 в Сиднее я выступил за Хорватию. Спортивную карьеру оставил через год, когда окончил университет и начал работать в IT. Потом один раз хотел поучаствовать в Олимпийских играх 2004 года, но не получилось.

После обучения я вернулся в Канаду, где познакомился с женой. Она из Польши, в детстве жила в Германии, а потом переехала. Сейчас у нас семеро детей.

Когда началась эпидемия коронавируса, пришлось вернуться в Хорватию, потому что в Канаде людей, которые не хотели делать прививку, просто увольняли.

Правда, в Хорватии тоже были проблемы. Например, очень сильное давление на православных из-за последствий войны в Югославии. Нашу старшую дочь били в школе, поэтому мы решили учить её на дому. Но в Хорватии это запрещено, и нам начала создавать проблемы социальная служба. Тогда мы и решили уехать.

К тому времени мы с женой уже смотрели разные ролики, как люди выбирают Россию, поэтому продали дом и в марте 2025-го переехали, а месяц назад уже получили гражданство.

— Почему вы выбрали именно Россию?

— Это свободная страна, быть православным здесь не проблема. Кроме того, образование на высоком уровне, и качество жизни нам понравилось. Понятно, что свои проблемы есть и тут, но нам нравится жить в России и воспитывать наших детей здесь. Для меня, как для родителя, главное — это их безопасность и будущее. Они сейчас учатся в православной гимназии.

— Как прошла адаптация к новому месту?

— Первую неделю-две было тяжело, но нам помогло правительство Пскова и Псковской области. Благодаря этому переезд дался легче.

— Хотите ли вы возвращаться к спортивной карьере?

— Думаю, да, но не как спортсмен, а, может быть, как тренер. Я готов помогать русским спортсменам, у меня хороший опыт. Я работал с лучшими. Один из них — Иван Иванчич, он был тренером рекордсменки Сандры Перкович. Иванчич меня тренировал на протяжении шести-семи лет.

Также я работал с Брайаном Олдфилдом, он американский тренер, был рекордсменом мира в толкании ядра.

«Россия стала другой страной»

— У вас очень хороший русский язык. Вы учили его ещё до переезда?

— Да, чуть-чуть учился через интернет, насколько было возможно. Наши языки оба славянские, так что мне и моей жене было полегче. Но мы до сих пор изучаем русский язык.

— Что подумали ваши друзья о решении уехать?

— Они не согласны. Но и мы не согласны с их выбором, потому что для них ЛГБТ* в школе — это не проблема. Все эти «парады гордости» и подобное — мы не хотим, чтобы наши дети росли в таком окружении.

— А ваша жена?

— Переезд в целом был больше её идеей, чем моей. Раньше мы просто шутили про жизнь в России, но когда социальная служба начал угрожать нам полицией, то мы решили уехать.

— Вы уже посещали Россию до переезда?

— Я был один раз в 1995 году. Тогда было просто грустно от того, как выглядели Москва и люди. А сейчас Россия как будто стала другой страной.

— Какие города хотите посетить?

— Пока я был только в Пскове и Москве. Очень хочется съездить в Санкт-Петербург к друзьям, но пока не получилось, к сожалению.

— Вы первая семья, которая переехала по программе поддержки переселенцев в Псковскую область. Как это случилось?

— Совсем случайно, мы вообще не знали об этой инициативе. Но мой друг из Питера поделился со мной почтовым адресом программы. Я не знаю, что это — агентство, как назвать? Нам сказали: «Приезжайте». Мы так и сделали, нас даже на границе встретили.

— Можете рассказать о различиях между Россией, Хорватией и Канадой?

— Хорватия чуть-чуть сильнее похожа на Россию, но, к сожалению, там плохие законы, да и осталось много проблем из-за войны в Югославии. В стране все считают, что РФ — это обязательно плохо, нам это не понравилось. При этом в целом жизнь в Хорватии хорошая, просто мы не чувствовали, что это наша страна, особенно из-за давления на православных.

В Канаде же никому нет дела до твоей веры, но каждая часть жизни находится под влиянием повестки ЛГБТ.

— Чем планируете заниматься в дальнейшем?

— Ничем особенным. Мы просто хотим спокойной жизни и спокойного будущего для наших детей. Гуляем по Пскову, отдыхаем в парках, чувствуем себя хорошо.

* Организация ЛГБТ признана экстремистской, её деятельность запрещена на территории России по решению Верховного суда от 30.11.2023.