Режиссер считает, что запреты на пропаганду алкоголя, сигарет и недавно вступившие в силу ограничения насчет любого упоминания наркотиков особой пользы обществу не приносят, а искусству вредят.

Никита Михалков выступил против чрезмерно строгих тисков цензуры. Во-первых, потому что разного рода «запреты на пропаганду» в отдельных случаях наносят урон целым произведениям, так как начинается перестраховка, как бы чего не вышло. Сейчас даже отдельные реплики, навевающие, например, ассоциации с наркотиками, стараются отовсюду вычистить.

— Я был неприятно удивлен, обнаружив, что некоторые фразы героев в замечательном патриотическом фильме «Адмирал Ушаков» 1953 года оказались запиканы, — говорит Михалков. — Но дальше хуже. В прекрасном фильме-сказке «Золушка», снятом в 1947 году студией «Ленфильм», некоторые фразы мачехи тоже оказались запиканы, полностью разрушая восприятие. Вы чувствуете, какое удивительное безразличие, видимо, к редактуре? Такое «на всякий случай давайте запикаем, а то еще попадем на штраф». Да бог с ним, что это все искажает смысл, бог с ним, что это Фаина Раневская говорит, какая разница, и так скушают! Правильно, скушают, потому что такое дают.

Во-вторых, считает режиссер, не показывать пороки в искусстве — это не значит, что они исчезнут в жизни.

— Наивно думать, что не показываем — значит, нет этого всего, — продолжает он. — И проблеме надо в лицо смотреть, а не закрывать глаза на нее. Вычеркивать из фильмов наркотики или алкоголь — это глупость. Потому что дело не в том, что показывают, дело в том, каков результат. Если человек вышел, пострадал, но не притронулся, потому что знает, чем это кончается, — это другой разговор.

— Пропагандировать алкоголь нельзя, — уверен Олег Басилашвили. — Но надо соблюдать меру. Вырезать то, что необходимо по замыслу режиссера, — это бред сивой кобылы. И с какой целью? Что, люди не будут пить поэтому?!

— Художественные произведения имеют право на отклонения, — считает Михаил Боярский. — Употребление алкоголя — это часть жизни, и не надо воспринимать это как пропаганду алкоголя. В таком случае надо запретить показывать сцены войны и любого насилия, которое присутствует даже в фильмах про животных.

— Никита — умный и талантливый человек, к нему надо прислушиваться, — сказала нам Светлана Дружинина. — Но насчет перегибов с запретами: отдельные примеры — не показатель. Надо вопрос тщательно изучать, смотреть, что происходит сейчас… Я честно признаюсь: не смотрю. Переключилась на книги. И еще иногда смотрю телевизор. Смотрю с осторожностью, потому что там очень много самой разной чепухи. Вот где цензура бы не помешала!