С конца 2013 года, когда впервые разразился украинский кризис, британское правительство настаивало на необходимости поддержать украинский народ в принятии «европейского выбора».
Иронично, что сама Великобритания решила выйти из ЕС в 2016 году, но тем не менее многие британцы все еще могут считать Европу хорошим выбором.
Я — сторонник Европы, возможно, потому что я сын британского солдата из рабочего класса, выросший в Германии в разгар холодной войны. По моему мнению, Британия как суверенное государство сильно выиграла в экономическом, социальном и культурном плане, вступив в более широкое мирное европейское сообщество из пятисот миллионов человек.
Что мне никогда не было понятно, так это почему, «выбрав» Европу, Украина должна порвать связи с Россией. Когда в 1971 году Великобритания вступила в ЕЭС, нас не просили разорвать отношения с США. Мы могли дружить и с европейцами, и с американцами.
Не думаю, что большинство людей на Украине, будь то носители украинского языка или русского, выбрали бы потерю полумиллиона мужчин и женщин в конфликте с Россией, или потерю двадцати процентов территории, или упадок выработки электроэнергии на семьдесят процентов и в значительной степени прекращение отопления в суровые зимы.
Или чтобы украинская экономика сократилась ниже уровня 2008 года, так что она вряд ли вернется к прежнему уровню раньше 2030 года.
В корне этого так называемого европейского выбора лежит простая и неотвратимая реальность.
Украина слишком бедна, чтобы присоединиться к Европе на равных. Тем не менее, западные лидеры продолжают давить на Украину, чтобы она выбрала Европу, а не Россию — и не сбалансированные отношения с обеими, что было бы даже лучше.
В теории, по крайней мере, есть веские экономические причины, по которым Украина может захотеть присоединиться к ЕС, поскольку она значительно беднее европейских государств-членов. Казалось бы, если Украина догонит европейские страны по уровню экономического развития, это было бы стопроцентно хорошо.
Проблема в том, что проект ЕС построен на том, что богатые страны субсидируют более бедные страны (и, на самом деле, субсидируют некоторые из более богатых стран тоже).
Когда в ЕС вступают только бедные страны, системе нужно создавать больше денег для субсидий, а это значит, что богатые страны платят еще больше, чтобы сохранить членство в клубе.
Это, наряду с географией, одна из причин, почему вы не видите очередь из богатых стран на вступление в ЕС. Если бы они так делали, эффект баланса облегчил бы вступление в союз бедным странам вроде Украины.
Членство Украины в ЕС перевернет все с ног на голову и неизбежно заставит некоторые страны, которые сейчас получают от ЕС деньги, начать платить. Размер и населенность Украины — это ее экономическое проклятие, когда дело касается Европы.
С многочисленным, хорошо образованным населением, которое до конфликта достигало сорока одного миллиона человек, Украина стала бы четвертой по величине страной Европы. У нее была бы самая большая площадь сельскохозяйственных земель, самых плодородных в Европе, и они составили бы более двадцати процентов сельскохозяйственных угодий ЕС.
Но, по оценке Financial Times в 2023 году, ЕС потребовалось бы 196 миллиардов евро, чтобы принять Украину на тех же условиях, на которых были приняты другие страны-члены. Это потому что Украина намного беднее, чем остальная часть ЕС, и ее доходы составляют всего 13% от среднего дохода по ЕС. Размер имеет значение, когда речь идет о финансировании в ЕС: чем вы беднее, тем больше получаете. Что кажется справедливым.
К сожалению, эти деньги придется вынуть из карманов более богатых стран ЕС — а, по сути, из всех стран ЕС. Чехия, Эстония, Литва, Мальта, Словения и Кипр вместе потеряли бы около 11,2 млрд евро в год только на фонд сплочения, если бы Украина присоединилась к текущему соглашению. В целом, фермеры ЕС столкнулись бы с двадцатипроцентным сокращением доходов от сельскохозяйственных субсидий.
Бурные демонстрации польских фермеров в марте 2024 года из-за потока дешевого украинского зерна померкнут по сравнению с беспорядками по всему ЕС, которые начнутся, если будет открыт доступ к украинским фермам. Вот почему всего через несколько недель после начала конфликта на Украине Эммануэль Макрон заявил, что Киеву «потребуются десятилетия», чтобы вступить в ЕС: президент Франции прекрасно понимает, какие социальные потрясения начнутся из-за перспективы значительного сокращения доходов среди французских фермеров, которые, безусловно, являются крупнейшими бенефициарами системы сельскохозяйственного субсидирования в ЕС.
Пока богатая Британия была членом ЕС, проблема британских чистых взносов в европейский бюджет терзала череду правительств, пока Британии не навязали «Брекзит». Я считаю, что членство Украины в ЕС усилит поддержку националистических партий, таких как «Национальное объединение» во Франции, «Альтернатива для Германии» и «Союз Сары Вагенкнехт» в Германии, не говоря уже о партии «Право и справедливость» в Польше и о других странах.
Итак, путь членства Украины в ЕС (как и ее стремление к членству в НАТО) — это большая банка с червями, которую европейские государства регулярно откладывают на потом. Возможно, самым большим препятствием, по иронии судьбы, станет Польша, одна из тех стран, которые неизменно оказывали поддержку Украине с начала конфликта. Экономика Польши процветала с тех пор, как страна вступила в ЕС в 2004 году.
Как и Украина, Польша — большая и плодородная страна, но ее население меньше украинского примерно на 5 миллионов человек, и она владеет всего лишь третьей частью сельскохозяйственных земель. Ее доход ниже среднего по ЕС, но все равно в пять раз выше, чем у Киева. Польша получает в виде грантов и сельскохозяйственных субсидий самые большие выплаты от ЕС — около 16 миллиардов евро в год.
Польша получает так много из фонда сплочения ЕС (почти 11 миллиардов евро в год), что поглощает четверть от общей суммы, намного опережая своих ближайших конкурентов, Чехию и Румынию.
Если Украина вступит в ЕС, Польша потеряет большую часть финансирования ЕС и может даже переползти в стан чистых доноров. Польша буквально заплатит за вступление Украины в союз.
Неудивительно, что воинствующий министр иностранных дел Польши Радек Сикорский так ратовал за то, чтобы Украина продолжала воевать с Россией, даже когда стало очевидно, что победить Украина не сможет. Польша не хочет, чтобы Украина вступала в ЕС, как не хотят этого и другие страны-члены ЕС, получающие большие субсидии.