Аравийская и Африканская тектонические плиты не смогли разойтись 28 миллионов лет назад в Суэцком заливе, но разлом в этом районе не прекратился

Примерно 28 миллионов лет назад Аравийская тектоническая плита отделилась от Африканской, образовав современный Суэцкий залив. Так зарождаются новые океаны, но около 5 миллионов лет назад рифтогенез прекратился, и Суэцкий залив так и остался заливом, а не океаном. Но исследователи обнаружили, что Суэцкий залив, частично разделяющий Африку и Азию, продолжает расширяться.

Новое исследование показывает, что Суэцкий разлом никогда не переставал расширяться. Он просто замедлился. В новой статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters, говорится, что Суэцкий разлом по-прежнему расширяется примерно на 0,5 миллиметра в год.

«Мы считаем, что наша работа в корне меняет наши представления об эволюции рифтовых зон, — сообщил ведущий автор исследования Дэвид Фернандес-Бланко (David Fernández-Blanco), геофизик из Института глубоководных исследований и инженерии Китайской академии наук. — Текущая концептуальная модель довольно бинарная: рифтовые зоны либо успешны (формируют новые океанические бассейны, такие как Красное море), либо нет (становятся полностью неактивными)». Мы показываем, что существует компромиссный путь, по которому разломы могут замедляться без серьёзных последствий».

По словам ученого, Суэцкий залив обычно рассматривается как хрестоматийный пример несостоявшегося рифта, но есть отдельные намеки на то, что в этом регионе все еще может происходить рифтогенез. В некоторых местах вдоль залива древние коралловые рифы поднялись над уровнем моря; иногда в этом районе происходят небольшие землетрясения; есть признаки того, что разломы поднимают участки земли.

В новом исследовании ученые изучили рифтовую зону протяженностью в 300 километров, проанализировав топографию и пути рек, прорезающих горные породы. Это позволило выявить необычные профили, которые нельзя объяснить только эрозией и которые, следовательно, возникли в результате тектонических движений. Они также изучили высоту коралловых рифов, которые сформировались на уровне моря в теплые межледниковые периоды, но теперь возвышаются над заливом на 18,5 метров.

Все эти данные указывают на то, что рифтогенез продолжался и замедлился 5 миллионов лет назад, когда движение плит изменилось и тектоническая активность переместилась в район Мертвого моря, где формировалась новая граница между Африканской и Аравийской плитами.

Однако рифтогенез не прекратился. Он продолжает раздвигать Суэцкий залив с той же скоростью, с какой расширяется западная часть Соединенных Штатов. Это расширение на западе США приводит к образованию гор и долин, известных как провинция Бассейна и Хребета.

«Изменение граничных условий плит не обязательно приводит к прекращению рифтогенеза, — говорит Фернандес-Бланко. — Силы, вызывающие рифтогенез, более постоянны и сложны, чем можно было бы предположить, исходя из простого движения плит».

Полученные данные могут означать, что такие регионы, как Суэцкий залив, более подвержены разрушительным землетрясениям, чем считалось ранее.

Недавно Камчатка на 2 метра отодвинулась от остальной России. Почему это произошло, читайте здесь.