Популяции речных рыб рухнули на 80% всего за полвека.

Ученые бьют тревогу: реки мира стремительно пустеют. Последняя глобальная оценка мигрирующих пресноводных видов показала: за 50 лет их численность сократилась на 81%. Это не просто статистика: речь идет о рыбе, которая кормит миллионы людей, регулирует экосистемы и формирует устойчивость целых речных бассейнов.

В 2024 году был опубликован доклад, подготовленный в соответствии с требованиями Конвенции о сохранении мигрирующих видов диких животных (CMS). Ситуация критическая. Исследователи определили 325 видов рыб, которые нуждаются в срочной международной защите. Среди них знакомые каждому названия: осетр, сом, лосось, угорь. Еще недавно эти рыбы были привычны на рынках и в ресторанах. Сегодня же их судьба — повод для тревоги.

Результаты оказались тревожнее всех ожиданий ученых. На примере легендарного меконгского гигантского сома ученые показали, как стремительно человек разрушает миграционные пути пресноводных гигантов. Эта рыба — одна из крупнейших в мире, символ реки Меконг. Несмотря на запрет вылова в Таиланде, Лаосе и Камбодже, ее численность катастрофически падает. Плотины перекрыли традиционные маршруты к местам нереста, а чрезмерный вылов добивает ослабленные популяции.

На другом конце планеты, в Центральной и Восточной Европе, похожая судьба постигла дунайского лосося. Гидро­энергетические проекты и фрагментация среды обитания мешают ему мигрировать и размножаться. В тропиках — свои драмы: угри, путешествующие из рек в океан на нерест, и амазонские сомы, такие как знаменитая дорадо, оказываются в ловушке плотин и измененного водного режима.

Ученый Крейг Хоган отмечает, что эти рыбы живут рядом с человеком, но исчезают незаметно. Они не столь видимы, как дельфины или панды, но не менее важны для биосферы. «Каждый такой вид — индикатор состояния реки, — поясняет ученый. — Там, где исчезает рыба, через несколько лет исчезнет и жизнь, к которой мы привыкли».

Проблему усугубляет география. Миграции проходят через границы стран, и ни одно государство не может защитить рыбу в одиночку. Из-за этого международные усилия по сохранению пресноводных видов остаются фрагментарными и плохо скоординированными.

Тем не менее решения есть. Ученые называют вполне конкретные шаги: снос устаревших плотин, чтобы вновь открыть рекам путь, защита пойм и нерестовых бассейнов, сохранение естественного течения вод и ритма разливов, от которых зависит здоровье экосистем. Важную роль могут сыграть и местные сообщества — там, где люди управляют рыболовством, сочетая традиционные методы с научными подходами.

«Несмотря на мрачные цифры, есть шанс все исправить, — убежден Хоган. — В этой истории речь не только о рыбе. Это история о людях, готовых действовать, о сообществах и ученых, которые понимают: спасая мигрирующих рыб, мы спасаем и реки, и самих себя».